出發前，夏江一再交代：“不管發生什麼事，都記得要緊跟在老祖宗身邊。”
夏皎點頭道：“我知道的，江爺爺你放心吧。”
夏江怎麼可能放心？但依照家族慣例，他是不能隨同前往的，隻能請老祖宗路上多加照料。
看著夏家一行人浩浩蕩蕩騎馬出城而去，夏江總覺得心頭沉甸甸的，似乎有什麼不好的事情將要發生……
琉璃城夏家老宅客院內，席揚才正站在遊廊的下賞雪，薛掌櫃匆匆從院子外走了進來，低聲稟報道：“夏家老頭子帶著人已經出發了。”
席揚才微笑道：“好，就看夏家這一場大戲演下去，會不會把那位神秘靈師引出來。”
薛掌櫃拂了拂衣袍上的雪沫，道：“那個小丫頭……有些可惜了，也怪她不識抬舉。”
席揚才的笑容微冷，腦海中不自覺浮現出，小夏皎惹人憐愛的嬌美容顏。
確實有些可惜了，不過一個還未長成的小美人兒，隻要能夠完成師門交托的任務，犧牲了又有什麼要緊？
“讓人跟好了，不要被夏家老頭子發現。另外盯住夏江，還有珊瑚城那邊，一旦有動靜，馬上來報。”席揚才淡淡吩咐道。
琉璃城外的山路上，夏皎騎馬跟著大隊，正往大山深處走去。
北風一陣一陣吹來，她揪緊了厚厚的披風，暗自慶幸自己有“保暖符”防身，否則準被凍成冰棍。
越往山裡走，天氣會越冷，看身邊夏家其他年輕一輩的子弟們，一個個凍得跟鵪鶉一樣，恨不得縮成一團，這樣的狀態，到時候還怎麼打獵？！
夏家的祖先也奇怪，什麼時候不好打獵，偏偏挑這種冷死人的日子。
不過大概也隻有這樣冷的天氣，山中出冇的凶禽猛獸纔會相對少一些，他們這一幫菜鳥也不至於遇上太大危險。
“皎皎，冷不冷？”老祖宗側過頭來問道。
“還好！”夏皎被厚厚的皮裘從頭裹到腳，隻露出一雙黑白分明的大眼睛。
老祖宗看她這副毛茸茸的德行，不禁哈哈一笑，伸手揉揉她的腦袋。
夏紈就在他們身後不遠處，見狀忍不住妒火中燒，手掌發癢就想舉起馬鞭，狠狠往夏皎身上抽去。
老祖宗就是偏心！對一個廢物這般關懷寵愛，對她卻從來隻有冷言冷語、責罵喝斥。
小狐狸精，你繼續得意，等到了黑森林……定要你死無葬身之地！夏紈目露凶光地暗自盤算。
她臉上怨毒的表情太過明顯，隨侍在老祖宗身邊的範叔乾咳一聲，皺起眉頭向她望去。
夏紈一驚，努力讓自己表現得若無其事，打馬跟了上去。
一行人在山路上縱馬向前，跑了大概十裡地，負責探路的家丁忽然迴轉稟報，稱前麵的山坳雪崩，邊緣處雪深都已過腰，人馬無法通行。
這種事情在冬天深山裡甚是常見，老祖宗看了看天色，略略一想，便吩咐改行另外一條小路進山：“大家走快一些，那條路要經過黑森林，我們必須在太陽下山之前，穿過那片林子。”
夏家的晚輩們強打精神，忍住凍出來的淚水鼻水大聲答應。
黑森林？！
夏皎馬上想到，夏家藏書樓裡好些先人留下的筆記和地圖上，都曾提及這個凶險之地。
黑森林原是古時某個武道強者的洞府所在，由無數通體漆黑的怪樹組成，綿延數十裡。這些怪樹不懼水火，而且有奇特的“吸音”之能——兩個人在林中隻要相隔超過一丈，便是喊破喉嚨，對方也聽不到半點聲息。