“將令牌隨聖旨一同送往沙海，交到薑錦夏手中。這次，張常侍，你親自去一趟！”
“諾！”
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北曜-天權州。
行軍多日，安營紮寨，風餐露宿，也是難得攻下天權州，能暫且得一處落腳之處。
州長奉出幾處彆院供軍隊休養，幾天幾夜，歡歌縱飲，通宵達旦。
那日，有聖上特派張常侍前來宣旨：
“征北大將軍淩雲沉著穩重，用兵得當，朕深感欣慰，今，特封為兵馬大元帥，出兵北伐，收複失地！”
領旨謝恩罷，一眾人又隨著飲酒玩樂，夜深，酒醉，不免得要多聊幾句，發發酒瘋。
“淩將軍被封了元帥，薑什長呢，聖上給薑什長封了什麼官兒？”
“好像是，玉錦大將軍！”
“這名兒好，一聽就知道是大官兒。”
另有人道著：
“今天這太陽打西邊兒出來了，當時玉錦將軍初來沙海，你小子是第一個罵罵咧咧，說什麼這娘們兒長得風騷，一看就是當妓女的料........”
一個“料”字冇說出口，那人一拳打上去，口中噴著一口酒氣：
“誰他媽敢說玉錦將軍是妓女，看老子不扒了他的皮........”
隨後察覺不對，道著：“真他媽的這張臭嘴，呸呸呸！”隨後給了自己兩個耳刮子。
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淩雲在黑暗中聽得幾聲，默默不語，隱去。
這“玉錦大將軍”五字，雖有軍銜，卻無軍權。看來，聖上對薑錦夏仍有猜忌，亦或者是........忌憚！
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不遠處的畫棟之下，寧靜的隻有風吹樹葉之聲。
薑錦夏撫著旁邊柳樹垂下的枝條，有些牙兒已經發出來：又是一年春天！
前來傳旨的張常侍此刻正在站薑錦夏身前，將一塊公主令牌交托在她手上，道：
“皇上說，未央宮中，芙蓉樹下，等公主歸來！”
不錯，公主。張常侍察言觀色的本領厲害，早已將“公主”兩個字掛在嘴邊。
她暼著令牌上“玉錦”兩個字，又不覺得念及那位生父！
張常侍也恰恰提到了那位薑老爺，從懷中取出手書遞於她：
“這是將軍那位........那位薑老爺托奴才交於公主的。”
她翻閱，半信半疑：阿錦，數年不見，可安好？
如今問安，卻不是他的性子啊！
直至看到信末：家中淒苦，已是食不果腹。聞阿錦今拜為大將軍，鬥膽，借些許錢財........
嗬~可真是她的好父親啊！幾年不見，這阿諛奉承、隨風倒的品質磨鍊的越加熟練了。
前些日子曾於行軍途中偶遇京都所來的商旅，信聊幾句，幾位商旅道著：
“你是說那個薑老爺啊，我清楚，今時不同往日了，以前是綾羅綢緞，現在是衣衫襤褸。以前是錦衣玉食，現在是食不果腹。”
“家裡十幾個小老婆，都跑了，隻剩了那個正妻，好像姓王，王氏。”
“在街上，有好事的說讓他鑽褲襠，鑽一次十個銅板！你猜怎麼著，他來回鑽了十幾次，腿都軟了。”
她記得那商旅說著憤憤不平啐了一口，道：“薑氏一族就是活該！冇有薑將軍，薑傢什麼都不是！”
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心一陣痛，一麵，她痛恨著薑家無情，一麵，她又心疼自己生父輕賤於此。
“此信本不該給將軍，將軍已不是薑家之人，就當無此信，無此信吧！”
“無妨！”她苦笑一聲，“隻是要勞煩常侍了........”
她將那手書撕碎，飄灑於夜空皓月之下，離去！
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一月後，京都。
“走，快點兒，走！”
一位年近花甲的老者穿一身破爛乞丐服行走於花巷市集，其脖子上掛一塊牌匾，書“無能鼠輩”四字。
來往人群指指點點，有好事者上前撩撥他胸前的牌子啐上幾口：“我呸！鼠輩、小人！”