向文對眼前突然發生的這一切感到很茫然、很無奈。
小珍離家出走，說明他倆確實冇有緣分。他也早有預感，他和小珍相處在一個特殊的家境中，恐怕隻有兄妹之情，冇有夫妻之份。
然而，弟妹倆的年齡還小，在外麵打工吃得消嗎？如果有什麼三長兩短，怎麼對得起長眠地下的爸爸呢？因此，他反覆囑咐弟妹倆：哥哥不指望你們在外麵賺多少錢，隻求你們注意自身的安全、開開心心地生活……
望著破爛不堪的土磚瓦房，向文常常徹夜難眠。自己想離開虎山，老天不給機會；不該離開虎山的弟妹們，卻一個個都離開了。
向文好不孤獨。有時早晨懶得起床，一覺睡到半上午；有時起了床也不想做飯，隨便啃幾口生紅苕。
看到向文如此低落，向小英於心不忍，硬是把他接到了自己家中吃住。向小英一向寵愛向文這個大侄兒，從不在他麵前說一句重話，可楊楚卻管不住自己的嘴巴，他用異樣的眼光打量著向文：“文兒，你這樣混日子怕不行呀？要是冇有什麼事可做，就跟我學剃頭吧！”
向文聽罷低頭不語。他心裡很清楚，二姑父是口噁心善。
誰知，向小英一聽此話，火冒三丈，衝著楊楚就是一頓臭罵：“你個老雜種，滾一邊去，跟你學剃頭有麼出息？！”
向文開始坐立不安了。
常言道，一滴露水養活一棵草。上天既然讓我來到這個世上，就一定會給我一縷陽光。驀然間，他不知哪來的勇氣，當著二姑父和二姑媽的麵，拍著胸脯很自信地道：“請您們放心，我向文終將不是種田的人！”
“有種！”楊楚一聽，當即豎起了大拇指。
“文兒，你就爭氣點，活個樣子給二姑父看看。”向小英也高興得樂開了花。
這個時候，基層政權體製也隨著“分田到戶”發生了重大變革。白雲人民公社改成了白雲區人民政府，下轄的肖石衝管理區改成了肖石衝鄉人民政府，向文所在的虎山大隊也正式更名為虎山村民委員會。
山區的文化娛樂生活逐漸豐富起來。虎山村家家戶戶安裝了廣播，村委會門前的一棵大樟樹上也掛著一隻高音喇叭。每天早中晚，縣廣播電台準時播發本縣的新聞，新聞播完後，還播放歌曲和小說、故事等，其樂無窮。
由此，向文深受啟發。他想到了寫作。
然而，儘管在學校讀書時，向文的語文成績比較好，寫的作文也經常被當成範文傳閱，但與廣播裡播放的和報刊上刊登的作品相比，簡直就是小兒科。
向文決定先學寫新聞報道，練好寫作基本功，為日後寫文學作品奠定基礎。新聞稿件寫好後，他就托郵遞員帶到郵電所郵寄到縣廣播電台。
寫新聞報道除了眼尖耳靈，還要動腦筋組合成文。大概是受爸爸生前的影響，每每遇到寫稿卡殼時，向文嘗試著抽菸。
向小英並冇有公開反對向文抽菸，因為楊楚也是一個“煙囪”，不如順其自然。她老人家隻是對向文如此熱衷於寫作很是不解，於是時不時提醒他道：“文兒，學麼事不好，麼要偏偏要學寫東西？寫東西能養家餬口嗎？”
向文聽後坦然一笑。其實，她老人家哪裡知道，寫稿子雖然賺不了大錢，但可以愉悅一個人的精神。更重要的是，向文還想寫出點名堂，興許日後派得上用場。
每天一大早，向文就去責任田忙一陣農活兒。吃罷早飯後，他就在虎山周圍采訪，尋找可寫的新聞素材。到了晚上，他獨自一人在家中伏案寫作。
由於基層通訊員采寫的稿件都要通過郵電所郵寄，因此縣廣播電台播發的新聞稿件時間性也不是很強，有時向文一天可以寫幾篇。
功夫不負有心人。經過一年多的磨礪，向文終於在新聞寫作的道路上邁出了堅實的一步。縣廣播電台幾乎每天都要播發他采寫的新聞報道。
一時間，“本台通訊員向文報道”成了虎山村男女老幼的口頭禪。
向文每個月都能收到縣廣播電台寄來的二三十張“稿件采用通知單”，每張單子有一個附聯——“稿費通知單”。有三角錢一篇、五角錢一篇、一元錢一篇，最多兩元錢一篇。
向文拿這些單子到區廣播站領取稿費，一個月能賺上十元錢。這對向文來說，真是莫大的幸事，儘管離“萬元戶”那麼遙遠，但偶爾也能解燃眉之急。
向文每次領稿費，小表妹桃花都要跟著去玩，她是想混點東西吃。向文也樂意帶她去玩。那時候，物價很低，一元錢就能買到很多東西，所以向文也不在意為她花點小錢。每次領到稿費後，他就帶她逛街，先幫她買一些零食後，再為自己買些紙張、筆墨和圖書。
有一次，向文還特地花幾元錢買了一塊花布送給桃花做了一件新衣服，讓桃花很是高興了一陣子。
向小英看在眼裡喜在心頭。她心下暗想：既然桃花這麼喜歡大表哥，大表哥也喜歡她，等桃花長大成人後，就招向文做上門女婿，豈不兩全齊美、親上加親？
隨著時間的推移，向文也逐漸感受到了二姑媽的良苦用心。儘管桃花每天像一隻跟屁蟲跟在自己的屁股後麵，但他隻是把她當小妹妹嗬護。在他的心目中，桃花與小珍不同，他和桃花有血緣關係，是絕對不可以娶桃花的。
年底，向文被縣廣播電台評為優秀通訊員，並聘為特約記者。區廣播站易站長特地從縣城裡幫向文帶回了一張獎狀、一個特約記者證和一本新聞寫作入門的書，並親自送上門來。向文感激不儘。
易站長對向文說：“縣廣播電台台長劉斌很是佩服你，說全縣像你這樣邊種田邊寫稿的隻有區區幾人，希望你能克服困難堅持下去。他還讓我轉告你，彆光搞短平快的小稿，多鑽研鑽研，寫寫有深度的報道甚至文學作品，這樣纔有影響力、纔有發展前途。”
的確，向文寫的新聞稿大都是一些豆腐塊，最長的也不過千字文，還冇有觸及到深度的報道，更冇有觸及到文學作品。他知道，這還得需要足夠的時間和精力去磨礪。
“易站長，請代我向劉台長問好！”向文當即表態，“請你轉告劉台長，我一定不辜負他的期望。”
“一定轉告。”易站長爽快地答應了，並高興地拍了拍他的肩膀，“希望你為全區高考落榜青年樹個好榜樣。”
向文很自信地點了點頭。
送走易站長後，向文正準備返身進屋，忽聽站在屋右側小山崗上的桃花向他這邊大聲地喊了起來：“大哥哥——細姐和細哥回來啦——”
向文一聽，高興得跳了起來。這可是弟妹倆離家後第一次回家啊！
已經有一年多冇有見到弟妹倆，向文甚是激動，便三步並作兩步趕去迎接。
突然，向文發現弟妹倆身後有一個熟悉的身影——這不是小珍嗎？他眯起了雙眼，笑口一開：“今天真是個好日子！你們一起回來啦……”
“你怕是認錯人啦？”弟妹倆身後的姑娘眨巴了幾下眼睛，然後爽朗地笑開了，“我是你的老同學楊瓊呀！”
向文一驚，幸好冇把“小珍”叫出口，不然掉得大。
記得讀小學三年級時，就是因為取悅楊瓊而與賀健偉爭風吃醋。想到此，向文的臉一下子紅破了，不好意思地說：“對不起！冇想到多年不見，你長成大姑娘了。”
楊瓊穿著靚麗打扮入時，和小珍一樣一頭秀髮過肩，笑起來也是露出兩個淺淺的小酒窩。向文不敢多看一眼，轉身就去接過弟妹倆肩上的行李。
“老同學，我今天可是專程來你家作客的哩！”楊瓊突然說。
“歡迎歡迎！進屋喝杯水。”向文喜笑顏開。
“算了吧！我就在門口當站客。”楊瓊邊說邊從挎包裡掏出一塊男式機械手錶，“這是小珍托我帶給你的。希望你喜歡。”
“謝謝！”向文接過手錶後，很詫異地問道：“你與她在一起？”
“是的。我還與她同寢室哩！不過，與你弟妹打工的地方隔了幾十裡路。”楊瓊道。
向文字想從楊瓊的口中瞭解小珍更多的情況，但楊瓊轉身就要回家，說是想早點見到媽媽，改天再聊。
楊瓊走後，向文這才認真地看了看兩個弟妹。兩個人都長高了一點。向芳的穿著打扮倒還順眼，可向武的穿著還是離家前的老樣子，且下身穿的褲子還破了幾個洞，褲腳也脫線了。
“看來，外麵的錢不好賺。開年後你們就不要再出去了，免得在外吃苦受罪。”向文不禁心頭一酸，連忙伸手摸了摸向武的小腦袋。
“就怪向武自己不爭氣。”向芳終於忍不住發話了，“一個小孩子天天晚上跟大人們打撲克賭錢，他掙的幾個錢都輸得差不多了，這次回家還是我出錢幫他買的火車票。”
向武不好意思麵對哥哥，趕緊低下了頭。
“算了，彆怪向武，要怪就怪那些大人。這些大人真歹毒，連小孩子的錢也想贏。”向文並冇有責怪向武，他用雙手扳過向武的身子，安慰道：“算了，輸了就輸了。隻要平安回家就好。”
向武立馬露出了笑臉。
“你還笑？”向芳見哥哥袒護弟弟，似乎有些不服氣，“哥，你知道彆人怎麼說向武的？”
“咋說的？”向文追問。
向武一聽急了，趕緊竄到向芳身邊，央求道：“二姐，行個好，彆說啦！好丟人。”本來哥哥已經原諒了他，他怕哥哥聽了二姐的話又要發脾氣。
“冇事冇事，說我聽聽。”向文又一把將向武從向芳的身邊拉了過來。
“大家都嘲笑向武，指望出去賺個銀子，褲子扯得像個裙子。”向芳說罷，哈哈大笑起來。向武自個兒也笑出了眼淚。
過了一會兒，向芳又說：“由於我們出去遲了，所以冇有找到比較好的活兒，隻能跟泥工師傅做小工，工錢不高，生活費又貴，這次回家過年，僅僅帶回了三百塊錢，還是我瞞著向武偷偷攢起來的。”
“真是難為你們兩個了。乾體力活兒要吃飽，生活花費多很正常。冇攢著錢，哥哥不怪你們。哥哥在農村也能掙錢。”向文鼻子一酸，覺得很對不起弟妹倆。
“我不該和大人們打牌，把攢給哥哥找媳婦的錢也輸了。”此時，向武開始內疚了。
“哥哥暫時還不想找媳婦，哥哥要攢錢先幫你們成家。”向文說罷此話，又立馬陷入了沉思。
“哥，楊瓊知道珍珍姐的情況，你還是去問問她吧！她家就在虎山腳下的石頭灣。”向芳看出了他的心思，“我和向武是在火車上碰到楊瓊的，一路上還多虧了她的照顧。據她說，她們先到南方，是一個老鄉介紹進了一家兒童食品廠做事。由於我們與她們相隔幾十裡路，所以我和向武從來冇有見過珍珍姐，也不知道她的具體情況。”
“先彆說這些。你們剛回，坐火車累了，哥哥今天親自下廚為你們接風洗塵。”向文說。
“還是我來做飯吧！你一人在家也夠辛苦的。”向芳搶先圍上了抹衣。
“我來燒火。”向武也跟著跑到了灶門口。
望著逐漸乖巧懂事的兩個弟妹，向文的心裡彆提有多高興。
這時，桃花氣喘籲籲地衝進了門。她一進門開口就道：“細姐、細哥，帶糖給我冇有？”
“你就知道好吃！”向文故意瞪了她一眼。
“肯定帶啦！”向芳連忙笑著打圓場，“哥，你把我的揹包打開，裡麵有一小袋糖果。”
“我隻要兩顆。”桃花笑眯眯地伸出了兩個指頭。
“嗯。算你不貪嘴，我多給你一顆。糖吃多了不好，牙齒愛被蟲咬。其餘的留著過年，反正到過年時還是你吃。”向文拿出糖果後，遞給了她三顆。
“謝謝！”桃花很禮貌地點了點頭。