隻是一刻，陳念之便有些氣喘籲籲。
這也怨不得他，這中年人的速度實在太快。
如此高強度的疾行，又是在這種地形，可想消耗有多大。
而且，越往深處走，瘴氣就越加濃鬱，陳念之不但感覺自己的身體越來越重，頭腦也昏昏沉沉。
一路上，他隻能催動九龍封天訣抵禦，這纔好受些。
一刻過去，中年人忽然停下，隨即停在了一塊大石後麵，對他做了一個噤聲的手勢。
他剛趕到，對方便掏出一團黑糊糊的東西，在他臉上塗了一圈，帶著一股濃鬱的腥臭味。
“咕嚕嚕！”
陣陣低吟從大石一端傳來。
陳念之感受到一股驚人的氣血壓迫傳來，全身的汗毛立即豎了起來，本能的屏住了呼吸。
片刻後，那聲音漸行漸遠，中年人探出頭去掃了一眼，道:“鐵臂熊，二品荒獸，一巴掌可以拍死武師！”
陳念之探出頭，看到一頭兩丈多高的棕熊，正挪動著笨重的身子，朝原處疾馳而去。
見到他躍躍欲試的樣子，中年人卻嚴肅道:“你要想死的話，便死遠一點，莫害老子。”
“你我合力，還斬殺不了它？”
陳念之初生牛犢不怕虎。
“若是跟我的族人一起，倒是可以嘗試，至於你……嗬嗬！”
被小瞧了，陳念之卻也不惱。
他這次進山，除了查探妖族具體的動向之外，便是斬殺有龍族血脈的荒獸，煉製龍血丹。
“聽你的意思，你還有族人？”
陳念之問道。
中年人冇好氣的瞪了他一眼，待荒獸走後，便繼續趕路。
半個時辰後，他們進入了一處河穀，中年人停在河邊洗了把臉。
看著後麵跟來的陳念之，嘴裡總算有了一句好話:“能在瘴氣的影響下，跟我這麼久，你小子不錯，說吧，你進山作甚。”
陳念之當即說明瞭自己的來意。
中年人卻皺起眉頭，道:“斬殺身具龍血的荒獸？你小子膽子不小啊，你可知道，有龍族血脈的荒獸在這山中可都是王族？”
“知道。”
陳念之語氣堅定，“殺的就是王族。”
“有誌氣。”
男子豎起大拇指，卻忽然單膝跪地，道，“東陵暗侯隊，第九小隊隊長許柏強，拜見少城主。”
“快請起。”
陳念之立即扶他起來。
從他的眼神裡可以看出，這位已經認可了自己，而剛纔那一段路，都隻是試探。
“阿伯，山裡的情況怎麼樣？”
“你還是叫我老許吧，阿伯聽著挺彆扭。”
“好吧。”陳念之無奈，“您給我說說山中的情況吧。”
“哎……一言難儘啊。”
老許歎了一口氣，隨即敘述了起來。
從他的口中，陳念之得知，神龍宗一直在跟妖族暗通款曲，且已經將天淵古道打通。
“此前有山中三大部族支援，加上東陵源源不斷的給我們提供武器和補給，我們尚且可以在古道中與之周旋，自從三年前……”
老許欲言又止，是怕觸及到陳念之的傷口。
“所以，您是山民？”
陳念之冇有在意。
此前他聽阿爺阿翁說起過，這是一群長年生活在九連山內的人族。
他們有著特殊的體質可以抵禦瘴氣，一直都很神秘。
而在此之前，他曾一度認為這隻是傳說。
老許點了點頭，道:“這九連山內，一共有三大山民部族，我隸屬於山嶺部族，吾等先祖，曾受你陳家先祖大恩，立誓要在此守護古道……”
他這才知道，原來陳家先祖當年幫他們抵禦荒獸，建立部族，並傳他們修行之法。