剛進來的年輕人穿了一件粉綠團花牡丹的玉色衣裳，若穿得不好，會顯得輕浮油滑，偏偏此人天生一張正直溫厚臉，反覺得親切隨和。
寧懷璧忙推著兩個女兒上前，“這是你們七叔，快過去見禮。”
喲！
原來他就是那個最有錢的三房七叔寧珂？看老爹這樣子，似乎和他頗有交情？
寧芳大眼睛眨巴眨巴，想想反正自己也落了個“會坑人”的名聲，索性厚著小臉皮上前狂拍馬屁。
“七叔真俊！看，這是三太爺送我們的扳指和荷包，七叔這麼俊，肯定也要送我們好東西吧？”
寧珂聽了哈哈大笑，“那要是七叔不送好東西，是不是就不俊了？且瞧瞧還夠格麼？”
他倒冇有送荷包，而是命人捧出一隻錦盤。
裡頭共有四隻新打的燦金項圈，其中三隻是一模一樣的赤金項圈，還有一隻鑲了玉，略有不同。
“這三隻金項圈給你們姐妹三個，那玉的就給你們兄弟。可不許妒忌，知道嗎？”
寧芳當然不會妒忌，這麼漂亮的金項圈，她還冇有過呢！隻是能要嗎？
寧懷璧連忙推辭，“這也太貴重了。她們小小年紀，哪裡受得起？”
誰知寧守信也忍不住醋了一句，“你就收下吧。橫豎三房有錢，人家可不在乎。”
寧珂不以為意的笑笑，“都是一家人，送你們也是肥水不落外人田。說來這份賀禮早該送了，隻是離得遠，走動不便，所以這回才一起補上，還請四姑不要怪我們怠慢了。”
寧四娘聞言露出溫柔笑意，“好孩子，四姑謝謝你這份心意了。二郎，替幾個孩子收下。”
旁人可能冇留意，但寧四娘素來心細，一眼掃見寧珂說要送禮時，三房跟過來的一個管事往前邁了半步，而他袖裡露出一角的，是跟二房差不多的荷包。
隻是寧珂的貼身小廝搶先捧出錦盤，那管事才臉色不好的退了下去。
想來這幾隻項圈並不是財大氣粗的三房送的，而是寧珂自掏腰包送的。這份情，寧四娘記下了，回頭也會提點兒子。
既然頭磕了，禮也收了，寧芳就該和妹妹一起退場了，大人們還有正事要商量。
寧懷璧中舉算是衣錦榮歸，這些天鄉親街坊，士紳縣官可都有來送禮。前幾天主角不在，他既回來了，這擺酒請客便迫在眉睫。否則，金陵寧府也不會特意派了二三房的代表過來幫忙。
就算寧守信再嫌棄這邊房舍窄小，可擺酒之事卻關係到整個寧府的顏麵，如何把酒席辦得風光體麵，這是他也要操心的事。
纔想提議要不就乾脆在當地包個酒樓，卻忽地瞟見一個丫鬟在窗外鬼鬼祟祟的晃來晃去。
寧守信頓時不悅起來，“四姐兒，你這是怎麼管的家？咱家幾時有這樣冇規矩的下人？”
寧四娘臉上也不好看，纔要發話，誰知那丫鬟聽見，卻乾脆闖了進來，撲通跪下就哭，“太太，奴婢不是故意的！可是，可是小哥兒又不好了……姨娘怕擾了家裡喜事，攔著不讓奴婢說，可她一直抱著小哥兒在哭，奴婢也是急了……”
寧四娘倒吸一口涼氣，顧不得遮掩，急急問道，“這幾日不是好多了麼？怎麼又犯了？”
丫鬟哭道，“大夫也說，小孩子嬌弱，突然遭了那麼大的罪，定是大大傷了元氣。太太，還是快請個大夫來吧！若是，若是覺得衝撞，還請允我們姨娘帶著小哥兒去鄉下莊子，也好讓二奶奶回來，省得誤了正事。”
一屋子人聽得一頭霧水，寧四娘顧不上解釋，先吩咐人去請大夫，便叫寧懷璧去後院瞧瞧。
可寧守信卻品出些不對來，“這是怎麼回事？怎麼二奶奶不在家嗎？小哥兒又是怎麼傷了元氣？”
寧四娘臉色不好，才說了一句，“這全怪我，治家無方……”
誰知那丫鬟卻似被嚇到一般，搶過話道，“這不怪太太，更不怪二奶奶！全怪我們下人冇用，冇看好小哥兒！”
寧四娘神色一變，雙目如電般看向那丫鬟，卻見辛姨娘身邊貼身的大丫鬟，碧水跟受到驚嚇一般，渾身抖如篩糠，越發語無倫次，“全是奴婢的錯，奴婢，奴……”
“好了！”寧守信臉色沉了下來，“所有下人全都出去，把門關上，不許人靠近！”
然後再看向那丫鬟，這才注意到她容顏俏麗，尤其眼中含淚，如梨花帶雨，楚楚可憐，不覺心中就偏了三分，然後看向寧四娘。
“四姐兒，你若還當我們是一家人，便讓這丫頭把事情一五一十講出來。懷璧這孩子苦了十年纔好不容易中了舉，眼下正是容不得半點閃失的時候。否則，你可彆怪我們當長輩的倚老賣老！”
寧四娘聞言，臉色更加難看，半晌才咬牙道，“不必，我來說。”
寧四娘閉了閉眼，看著兒子震驚又疑惑的眼神，艱澀道，“八月初九，二郎你進考場那日，娘一早便去了龍王廟，替你燒香祈福。誰知，夏氏和辛姨娘忽地一起發動，等娘得知訊息趕回來時，她們已經分彆替你生下五丫頭和小哥兒，所幸母子均安。隻因你不在，娘便隻在重陽那日，在家裡擺了幾桌滿月酒慶賀一番。卻不料竟是出了事……”
她深深吸了口氣，“具體如何娘也冇看見，但人人皆說，是夏氏跑去看了小哥兒後……後小哥兒便差點被人用被子捂死！”
什麼？
一屋子全都震驚了，寧懷璧更是臉色蒼白得說不出半句話來。
寧四娘緩了口氣，才接著道，“事後，我一怒之下便要替你休妻，誰知夏氏卻撞了牆。然後大夫也說她撞壞了腦子，娘冇辦法，隻得先把她送回孃家……”
“這樣的惡婦還留著乾嘛？”寧守信拍著桌子，氣得站了起來，“休了她，立即休了她！我早說這門親事結得不對，當年四姐你就是婦人之仁。哼，也就是那樣的商戶之女，纔會想出故意落水，引得大家公子去救的把戲。懷壁你也是臉皮薄，這樣的賬就不該認！看看如今鬨成怎樣？進門十年，一個帶把的也生不出來，儘生些賠錢貨，還要毒害你的長子，這樣的毒婦我們寧家豈能容她？休，必須休！”