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京師詭案錄 第21章

第二十一章 官銀案

審訊堂上,薑辛夷又坐在了四人對麵。

今日是成守義、李非白、楊厚忠和曹千戶一齊審問。

楊厚忠聽了醫囑多喝水,上了幾次茅房後果真覺得身體輕便了許多,胸口也冇那麼悶了。反觀曹千戶,眼窩都深陷了,看著頹靡不振。

薑辛夷說道:“一個月前,我路過牛頭山,卻被山賊擄上山。他們盤踞賊山多年,無惡不作,可因地處兩縣邊界,兩邊縣官都不願出兵剿匪,因此多年來他們的勢力逐漸擴大,手段也愈發殘忍。劫持過路商客錢財不說,遇到貌美的小娘子還會擄走上山。我被擄上山時,恰逢賊首頭疾發作,我為他施針開藥。他不敢喝藥,怕我投毒,但鍼灸兩日,他已無大礙,便將我留下,奉為上座,讓我為寨子裡的人治病。”

“我在那待的幾日裡,總能聽見婦人哀嚎聲,便去檢視,隻見地窖裡關押了許多衣衫襤褸的婦人,約莫有三十餘人。我見她們百般受折磨,向賊首言明救人一事,他起先不肯,直言若她們死了病重了,扔了就是,下山再擄新的來就是了。”

此舉連曹千戶都禁不住冷笑:“這真算不得是男子所為,令人不齒。”

薑辛夷倒意外他會替婦人們打抱不平,她繼續說道:“在我極力勸說之下,賊首才點頭。我為一眾婦人治病時,她們都哀嚎不已,求我救她們。可當時我也被山賊盯看,根本不可能逃出去。唯有一個小娘子,她模樣十分嬌弱,但眼神卻十分堅韌。她不求我救她,隻求我日後能為她帶個口信回村,告知她新婚的丈夫她無顏回去,讓他忘了她。”

成守義歎道:“也是個苦命女子。”

薑辛夷說道:“後來她們身體陸續恢複,山下也陸續來贖人,剩下五個人,不是冇有錢贖就是根本不願被家人接回去,四個婦人萬念俱灰,在一日夜裡,全都自縊了。”

李非白皺眉說道:“為何他們的親人不願接他們回去?”

楊厚忠說道:“婦人講究名節,被擄上賊山便意味著被糟蹋了,回到家中也會有無數的流言蜚語,這對於婦人和其親人來說,都是難以接受的事。“

“若能被親人接納,她們未必不想繼續活下去……”李非白不是那些女子,可他是斷不會捨棄自己的親人的,身體受辱並非她們自己的意願,何罪之有?有罪的是那些玷汙人清白的匪徒,還有世人非議的嘴。

成守義問道:“五個女子中,活下來的是那位小娘子?”

“是。”薑辛夷說道,“賊人正想降低贖金讓她回去,但小娘子不願走,說要留下來,將賊山當做家。賊人見她決意如此,便放下戒心,也不派人看守她,讓她清掃山寨,為他們洗衣做飯。有一天,我正準備用飯,卻被小娘子打翻了碗,突然與我扭打糾纏。那些山賊在一旁看熱鬨,也不勸阻。直到眾人散去,她才拉著我去了後山,說她在粥水裡下了砒霜,讓我趕緊趁機逃命去。”

李非白微頓:“砒霜是那位小娘子下的?”

“嗯。我要她一起走,但她決意要死。她匆匆與我說完就走了,直到我聽見前堂眾賊發出哀嚎聲,便趕緊回去,但他們那時幾乎全都毒發。恰逢下雨,我讓他們去喝那雨水澆灌,但砒霜毒素極強,他們很快發作,麵紅耳赤,喉嚨腫大,氣不通喉。我取了一柄刀來,劃開他們的喉嚨想割掉膨大的血泡。可惜,小娘子下的毒太劇烈,我身邊又無藥物,不多久他們就痛苦死去。”

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