一刻鐘之後……
裴棠兮怎麼也想不到事情的發展可以如此瞬息曲折，前一刻她還在廚房準備與周滎吵上一吵，打算讓他明日便回城去。此時她已經與周滎一道，大半夜的坐著牛車往村裡趕去。
鄉間的夜晚靜，無人聲隻有蟲鳴，夜間的風更比白日來得急切，就在方纔，裴棠兮又感受到了不同尋常的動靜，空中似有微弱的焦煙，不遠處的空中隱隱有紅光泛起。
很快他們二人便在門外遠遠看到了杉善裡村中的火光漫天。雖聲音微弱，但事出從急，裴棠兮讓周滎去叫棗五起來，守著老宅。她趕緊回房換了衣裳，要去村裡看是什麼情況，周滎自然也死皮賴臉的跟了上去。
“裴羲……妹妹？你到底為什麼會生活在這個地方？”
此刻裴棠兮又換回了平日裡那副灰撲撲的模樣，不過在周滎看來，卻大不一樣了，他想起之前好像從未問過裴羲到底是在裴家行幾，又是為何會獨自一人住在這鄉間。
“縈表弟，我記得謝表哥和我說過你的年紀，我恰恰長你月餘，若要真論起來，應是喚我表姐。”裴棠兮頓了頓，側頭看著他，“不過，我在這裡住慣了也跑慣了，不想叫家裡的長輩知道再來管我，所以縈表弟還是像之前一樣叫我表兄就好。”
周滎雖向來不喜歡將事情想得太複雜，平日裡顯得有幾分冇心冇肺，但也很快明白了裴棠兮的意思，這世道女子的名聲頗為重要，這位裴表姐估計是先前做錯了什麼事，讓裴三叔罰到這鄉間來的，自然更要循規蹈矩些，換個裴三公子的身份，就冇人傳出去了。
不過，世上冇有不透風的牆，這位裴三公子一直未被人發現不對勁，想來也是在家中極為不受重視，故意置之不理。
這樣一想，便覺得格外憐惜眼前這女子。
“裴羲表兄，你放心，等我回到城裡，我一定想辦法讓你回去。”
棠兮嘴角抽了抽，正了臉色，盯著周滎一字一句的說到，
“我看與其讓你在裴家胡說八道，不如現在就將你埋在這荒郊野嶺算了。”
周滎看著眼前這一雙似是滿映流光的眼睛，撇過頭忽然有些不自在，
“你若是不喜歡，我不說便是了。”
裴棠兮也懶得搭理他心中那些小心思，像他這般大的少年就是麻煩。現下霧州的情況讓她心中越發不安，杉善裡這樣的地方都是普通百姓，若局勢混亂，她們又要如何自保？
見裴棠兮不說話，周滎偷偷的打量著她，暗沉的麵容隱藏在暗夜的陰影中，他暫時也冇有空隙去琢磨她心中在想些什麼，隻覺得今夜發生了太多的事情，叫人亂亂的不知所措。
杉善裡的火勢太大了，大家都還在睡夢中，冇人知道這火是怎麼起的。但大多數的人並不是因起火了而醒，好像是有人專門敲門把大家叫醒的，以至並冇有人喪生。隻是這火起得蹊蹺，蔓延得很快。
焦煙燻得人快喘不過氣，哭嚎聲、尋人聲、叫罵聲全都混雜在一起，在這炎炎的夜晚叫人尤為感到絕望，裴棠兮一到這裡見到的就是這樣混亂的場麵。
“這……”
周滎從出生以來，見過的大都是太平之景，從未見過這樣的場麵，那一張張滿是驚惶和淚痕的臉讓他的胸中像是堵了口氣，以前在村裡感受到的那些新鮮自由玩樂的意趣在瞬間消失無蹤。
“彆愣著，快去幫王老叔，將救出來的人集中在一處，彆讓大家在慌亂中再受傷了。”
裴棠兮推了推他，吩咐完就打算往裡麵走去，不料轉身間卻被人拉住，
“你要去哪裡？”
“幫著救人，還要滅火啊。”裴棠兮看出周滎眼中的擔憂，“放心，我心裡有數，我會量力，眼下我們能幫一分是一分，這裡全都是你認識的叔叔嬸嬸，縈表弟，現在能幫他們的隻有我們兩個。”
周滎會永遠記得這個晚上，人影火影惶惶間，美麗的少女有如整個村子的定心丸，她組織著大家有序的救人和滅火，儘管滿身的臟汙還有灰黑的麵容，但那雙眸子就像是天上的月亮。周滎就在這火熱的夜色間逐漸成長，他希望在未來亦要成為可以照亮世人的星辰。
經一夜的折騰，火勢總算是被撲滅了，裴棠兮跑前跑後的也算是看明白了，這火分明是有人蓄意為之，沿著村外側的院牆灑了焦油，是以火一起，便火速蔓延，但隔著院牆又不至於燒到裡麵的人，況且聽村人們說，起火的時候，大家都是被人叫醒的。顯然這放火的人存著燒了整個村子的心思，又不願意傷及人的性命。
“肯定是那群山匪乾的，上個月柳溪裡和閶裕裡都起了大火，和我們這裡的情況差不多，當時我還以為是巧合。”
張二嬸嬸氣憤的話語間還帶了哭腔，平白無故家被燒了一半誰不難過。她的孃家就在柳溪裡那邊，上個月因生了大火，她還專程回去看了哥哥嫂子，那邊靠著河道，家裡的儲的糧雖損了不少，房子基本都冇事。
“是了，肯定就是那些匪賊，這群天殺的盜匪。”
……
剛經曆大火大家都又累又熱，罵了許久之後漸漸迴歸平靜，心中大抵都是茫然無措的。王老叔看著坐在旁邊一直冇說話的裴棠兮，開口問道，
“三公子，你說，接下來我們應當怎麼辦？”
裴三公子雖說是算是東家，但這兩年的時間裡，他腦子聰明人又好，改良出來的農具讓大家省了不少力，也幫了大家許多忙，是以裴三公子漸漸就有點成為杉善裡的主心骨。
“山匪的事情我們冇有辦法對付，一會兒先讓人去府衙報官，看看楊知府的意思我們再說怎麼辦。接下來最重要肯定是清理損失，修繕屋子，能儘快的恢複日常生活。我先回老宅湊一些錢出來，若是不夠，我明日再回一趟裴府。大家放心，事情隻要去做就冇有邁不過去的，先休息吧，都累了一晚上了，受傷的人也不少，王老叔，傷患還得靠您。”
“三公子，您的手臂……”
裴棠兮捂了捂手，笑著說，
“冇事，方纔不小心掛傷了道口子，不礙事，我回去處理就行，時間緊迫。”
“你的手當真冇事嗎？”
周滎趕著車回老宅，裴棠兮就靠在牛車上休息，好在她跑慣了這些路，這次才能這樣快的將火勢堵住，杉善裡雖然損失大，卻也不是無可估量。
裴棠兮抬手看了看，那傷口是不小心碰著焦木傷著的，那一刻倒是鑽心的疼，過了也還好，不過傷口看上去有些嚇人，估計留下的疤也很難好了。
“哎，這下可難看了。縈表弟，你回去彆說我受傷了，不然青姨見了這個傷口不知道要怎麼氣我。”
周滎頓了頓，也不知在想些什麼，過了許久才定定的說，
“嗯，你放心，我會給你找來最好的傷藥，一定能治好。”