噠噠——
急促的馬蹄聲。
打破山林裡的幽靜，也驚醒飛鳥蟲獸無數。
從常勝山一路往西出發。
大概需要一天半時間，才能抵達瓶山。
這三天裡，陳玉樓除了例行打坐修行之外，大部分時間，都在梳理劇情。
作為穿越者。
他雖然有著先知先覺。
但瓶山畢竟不同他處。
作為曆代皇家煉丹之地，從先秦開始，便有術士往來於此。
到了兩宋時代。
瓶山地位更是超然。
道觀深宮、樓閣寶殿，長生燭火、飄渺如仙人洞府。
無數天材地寶，不要錢似的往瓶山搬運。
隻求能夠煉成一枚長生不老丹。
可惜。
到了元代。
這處煉丹寶地，被毀於一旦。
成了一處將軍大墓。
千年下來，瓶山之中機關暗藏、陷阱遍地，加上幾千年滲入地下的丹毒，養出毒蟲無數。
地氣湧動化作霧瘴。
可謂凶險重重。
小心無大錯。
陳玉樓自然不敢輕視。
一天時間悄然而過。
轉眼間。
天色將暗。
漫天雲霞，將整個天地都染得一片火紅。
“掌櫃的，打聽清楚了，前邊山裡有兩座苗寨，分彆叫做南寨和北寨，夷漢共居，不像老苗人那麼排外，要不……”
花瑪拐帶著兩個夥計，去而複返。
他們作為開路先鋒。
這一路披荊斬棘，翻山過水。
此刻，坐在馬背上，花瑪拐雙手抱拳，一雙眼睛裡透著期待。
陳玉樓一看就明白了。
這小子分明就是想進苗寨過夜。
一天下來，除了偶爾休整，幾乎就冇停過。
就算人撐得住。
馬也受不了。
找個寨子住下，還能有口熱乎飯吃。
“寨子就不進了。”
“山民規矩，不留外人過夜，去了也是白去。”
陳玉樓搖搖頭。
目光眺望深山。
眼下他們已經跨過了猛洞河，進入了老熊嶺地界。
山勢重巒，層層疊疊。
真是一望無儘。
不過，極遠處的天邊，似乎還能隱隱看到一座摩天接地的高山，形如一座倒垂的古瓶。
應該就是他們此行的目的地。
“那邊應該有座義莊吧？”
伸手朝瓶山方向指了指。
“……對，掌櫃的。”
“那就趕去義莊過夜。”
既然掌櫃的發話了。
自然冇人反對。
當即，一行人繼續趕路，藉著昏暗的天光一路奔襲。
在殘陽落去。
天光儘散、夜幕籠罩的那會。
他們終於抵達了義莊所在。
兩側山勢起伏，形成一條狹長的山穀。
義莊就建在其中。
遠遠看去。
莊子已經破敗不堪，斷牆殘垣，正殿的歇山頂都塌了半邊。
不過還能隱隱看出山神廟的形式。
“柺子，去叫門。”
陳玉樓一扯韁繩，籲了一聲，身下白馬瞬間止步。
他這匹馬其實大有來頭。
出自黔南養龍坑，又因為生性烈如火龍，所以取名龍駒。
再往前幾十年。
那可是專供禦前。
這年頭交通不便，出行全靠車馬船舶。
更彆說苗疆老熊嶺，本就是山勢連綿，崎嶇難行。
自古以來，除了那些行商，幾乎鮮有人跡。
最起碼不用步行。
要不然這一望無際的深山老林，腿都要走斷。
“是，掌櫃的。”
花瑪拐翻身下馬。
他們這些卸嶺盜眾，吃的就是死人飯。
以往出去倒鬥摸金。
什麼樣的地方冇睡過？
亂葬崗、死人棺材、裹屍的竹蓆。
天為被地作床。
眼一閉管他神神鬼鬼。
但眼下看著那座義莊，寒月冷星下，一群該死的蝙蝠在半空飛舞，掉了漆的木門，被山風一吹，頓時傳出嘎吱嘎吱的動靜。
花瑪拐心裡冇來由的有些發怵。
但掌櫃的以及卸嶺兄弟就在後邊看著。
他隻能打起精神，一咬牙，快步穿過石階，走到門前，抓起門環用力敲了幾下。
哐當哐當。
一連撞了幾下。
義莊裡仍舊是寂靜一片。
毫無迴應。
花瑪拐不禁有些奇怪。
前段時日，他帶兄弟們前來探路時，明明跟山民問清楚了。
義莊裡住了個耗子二姑。
這個點，總不該就睡了。
想了想，花瑪拐推門的手一用力，嘎吱聲裡，木門被他一下推開。
探頭往裡看去。
桌上一盞殘燈如豆，被門外風一吹，差點就要熄滅。
不過，藉著微弱的燭火，花瑪拐還是看清了殿內情形。
隻見不大的地方，橫七豎八，足足擱了七八口棺材。
屋子裡透著一股說不出的怪味，陰鬱積沉。
花瑪拐祖上就是仵作出身。
跟死人打交道的時間，比活人還多。
這下見到棺材，他心裡反而平靜了不少。
轉身走到門口。
衝著一幫人嚷道。
“掌櫃的，冇事了。”
他臉上露出笑意。
但此刻馬背上的陳玉樓，眼神裡卻透著一絲沉凝。
這義莊可不是什麼太平場所。
古狸碑，一老一小，那兩頭野狸子就在此地不遠。
藉著淫祀邪祭。
百十年來。
不知道殘殺了多少過路行商。
而陳玉樓之所以堅持要來義莊。
就是衝著它們來的。
幾百年的山精野怪，說不定已經凝結了妖丹。
那可是煉丹的好東西。
可遇不可求。
陳玉樓又怎麼會錯過？
“進莊。”
念及至此，陳玉樓神色恢複平靜。
隻是翻身下馬，把韁繩交給身後一個夥計。
然後帶著崑崙和紅姑娘，往義莊裡走去。
等跨過大門。
花瑪拐正在燒香。
他是仵作出身，為人迷信，向來逢山拜山，過水拜水。
供桌上除了一盞殘燈外。
還有一座落滿灰塵的牌位。
隱隱還能看到白、老幾個字。
陳玉樓心知肚明，這座古廟，本來就是苗疆山民，用來祭祀古狸碑那隻老狸精所在。
隻不過。
幾百年過去。
古廟坍塌，香火斷絕。
加上往來死去的行商無地安葬，這座山神廟便改成了義莊。
不用陳玉樓吩咐。
一幫卸嶺群盜，就已經迅速將廟殿內外簡單清掃了一遍。
又取出風燈掛上。
原本幽深陰沉的義莊，頓時通透如晝。
中庭隔院裡。
也生起了火堆。
花瑪拐帶著幾個人四下轉了轉，後院偏房大都已經坍塌，隻剩下一間勉強能住。
他舉著燭火，一臉興奮的推門進去。
隻是……
剛一進門。
一張蒼白如紙，容貌醜陋，五官緊湊如鼠的女屍，便迎麵湊了上來。
陰風呼嘯、死氣沖天。
花瑪拐臉上的笑容一下僵住。
猝不及防下。
整個人嚇得心頭一顫，差點癱倒在地。
“掌櫃的，快來，這他奶奶的老鼠成精了。”