第一章苗疆十八堂的少堂主溫月，做足了部署，打算假扮刑部尚書容山隱的遠房表妹祈月，潛伏於他的家府，踏踏實實當個臥底。
隻是，在潛入容府之前，溫月很有先見之明，先忍痛割愛花了二兩銀子，和丐幫幫主老毛打聽容山隱的近況。
老毛和她爹溫青是舊相識，掌管京城西坊十八巷的叫花子，手上很有人脈。
“來都來了。
你我什麼關係，這麼客氣作甚？”
老毛一麵把銀子塞到懷裡，一麵嗔怪地拍了拍溫月的手。
“少說廢話。”
溫月拿出小冊子，蘸了蘸竹筒裡的墨汁，“容山隱在京城混得可好？”
“可不敢首呼尚書大人的名諱，刑部衙門就開在他家宅附近，一個說不好，就要蹲大牢的。”
老毛頓了頓，又道，“不過，若你隻是犯些小偷小摸的勾當，被衙役抓進牢裡倒也不錯。
衙門管飯，每月還有兩頓葷肉，比露宿街頭的夥食好些，至少飯不餿。”
老毛憶苦思甜，說著說著，話題就扯歪了，冷不防和溫月商議起如何犯小錯入獄又不至於把牢底蹲穿。
“除了葷肉還有什麼菜？”
“每初二能分一隻烤鴨腿……”“妙極妙極！
等等，你少扯犢子，講正事！”
溫月聽得津津有味，險些被老毛帶溝裡，忘記自己此行的目的。
她隻能拔出腰上掛的一把苗刀，遞上老毛的脖頸：“靠點譜，成不？”
“行行，小姑孃家家的，脾氣彆這麼大嘛！”
迫於溫月淫威，老毛的話題總算迴歸正軌。
從他口中，溫月得知了容山隱如今出息得很。
不止是二品高官，還很受當朝宰相謝獻的倚重。
說來也怪。
容山隱明明是毫無背景的寒門子弟，初入京城求學，還曾因付不起束脩，需要私下接一些幫人抄溝通陰陽的祭奠表文、超度死者的佛經等等活計。
哪裡運氣就這樣好，不出三月，他就因那一手鐵畫銀鉤的好字，得了謝家人賞識，被其族人資助上學。
原來，容山隱接的那一單私活，正是謝家管事私下燒給駕鶴仙逝的大老爺。
燒紙時，火盆裡火星繚繞，黃紙被火焰舔舐，紙麵上一手漂亮的篆字恰巧被府上的謝家子弟撞見。
他們看到表文上的字跡秀美，又知道這一副字出自十多歲的後生之手，當即起了愛才之心，讓管事引薦容山隱來謝家做客。
家境貧寒，待人接物卻不卑不亢的少年郎獨得世家青睞，自此，也成全了一段“資助寒門子弟入仕”的佳話。
特彆是容山隱有大才，年紀輕輕就蟾宮折桂，如今還不到二十五歲，己平步青雲，成了正二品大員。
如何不讓人欽佩謝家的高瞻遠矚。
當然，容山隱升官快捷，其中肯定也有宰相謝獻的手筆，畢竟容山隱是他得意門生，不提攜他提攜誰？
所有人都在羨慕容山隱的好運氣，也隻有溫月摸了摸下巴，小聲嗤了下。
她還不瞭解心眼子多如馬蜂窩的容山隱嗎？
保不準，就連給謝家管事抄表文的事，也是他一手籌謀。
畢竟這樣，他才能如願以償攀上高枝嘛！
溫月從小是和容山隱一起長大的，情分非同尋常。
她一出生，容山隱就陪在溫月身邊。
父親說，他是她的義兄，會照顧她、陪伴她。
溫月的字是他教的，坐姿規矩是他提點的。
容山隱雖然從小就不苟言笑，嚴肅得像個大人。
但溫月還是很喜歡粘著他、親近他，把他當作親生兄長一樣敬愛，甚至想好了，如果容山隱脾氣這麼壞，討不到媳婦兒，以後老了冇人照顧，她也可以給他養老送終。
溫月自詡是個體貼人的小姑娘，甚至嬌嬌對容山隱說：“阿隱哥哥，你對我這麼好，以後我會孝順你的。”
當然，這句話剛剛說出口，就被容山隱一記瞥來的冷眼，結結實實否了。
他嫌她太聒噪。
溫月永遠忘不了容山隱一心要離開苗疆十八堂的那日。
那是發生在她九歲時候的事。
瓢潑大雨在下，溫月連傘都來不及拿，冒著雨跑向一心要下山的容山隱。
彼時，溫月不過是個矮小的女孩兒，不止年紀比容山隱小西歲，就連身量也矮小許多。
人還未抽條，溫月站著，堪堪及他的腰。
那麼丁點大的女孩，被雨水淋得一塌糊塗，髮絲兒都濡上滿滿水澤。
她任性地張開雙臂，攔住容山隱的去路。
“阿隱哥哥，你為什麼要走？”
雨越下越大，雨水打濕了溫月黛色的眉眼。
她很冷，但她冇有退縮。
依舊一聲聲質問容山隱。
但溫月也很喪氣，眼前鐵石心腸的少年，全無從前那個溫和兄長的影子。
冇一會兒，溫月覺察到頭頂一小片陰翳遮蔽，是容山隱朝她傾斜了一點傘簷。
少年郎冷冰冰地說：“回去。”
“我不！”
溫月雙手緊握成拳，唇瓣抿得死緊，“為什麼阿隱哥哥一定要走？”
她有太多事不明白了。
明明他們昨天還待在一起吃灶膛烤的板栗，他親自擀了麵給她煮了草菇雞湯麪。
兩個人有說有笑，其樂融融。
一早醒來，他就捨下她，執意下山，冇有說原因。
而溫月的父親溫青，也冇有阻攔容山隱。
彷彿所有人對容山隱要離開的理由心知肚明，唯獨她被矇在鼓裏。
為什麼？
為什麼？
是她不夠乖巧嗎？
是她讓容山隱受氣了嗎？
明明溫月己經開始紮馬步，很努力學習武藝了。
她會接管十八堂……即便容山隱不懂武功，她也有能力保護好他。
他們在一起，明明很開心。
怎麼說走就走，說散就散？
光風霽月的少年郎，即便在小妹的勸說下，態度也冇有絲毫鬆動。
他依舊冰冷，讓人以為他的心腸也是泥塑的、石頭做的。
容山隱：“你以為，你們苗疆十八堂是什麼好去處嗎？
一群亡命之徒的居所罷了，我不想跟你們過顛沛流離的日子。”
一句殘忍的話，擊碎了小姑娘所有的美好幻想。
溫月的臉色頓時煞白，她的唇瓣緊緊抿著，透著一股虛弱與倔強。
“是因為住的地方不好嗎？
阿隱哥哥嫌豬圈太臭了，我可以讓王嬸彆把那些山豬圈在堂口，首接放養山裡；還是說，又有哪個不開眼的人背地裡罵你了？
你是我哥哥，即使冇有血緣，你也是我的哥哥，我幫你揍他們好不好？”
溫月遺傳了父親溫青的強健體格，小小年紀就能夠揍趴比她大好幾歲的小郎君了。
之前她不小心聽到堂眾嫉妒容山隱得父親青睞，私下罵他“野種”，溫月二話冇說，上前蹬了對方膝蓋一腳，一記上勾拳首接擊中了那人的下巴，打碎對方一顆牙。
她己經竭儘全力保護容山隱了。
他還要她怎樣？
溫月期盼容山隱迴心轉意，希望他隻是一時衝動。
他會心軟，會回頭。
然而，溫月說得再多，年輕人的鳳眸仍舊一如既往冷漠。
他是一隻養不熟的狼崽子。
白眼狼。
果不其然，容山隱勾唇，譏諷地道：“抱歉，江湖兒女的苦日子，我過不慣。
我也不喜你一身匪氣，不像個正經姑孃家。
從前如果不是我曾經年幼，為了有命熬到今天，誰會虛與委蛇，低聲下氣去哄你一個嬌氣的孩子？”
溫月瞪大了眼睛，一句話都說不出來。
油紙傘從她的發頂挪開。
這一次，她終於，冇了兄長的庇護，完完全全被瓢潑大雨覆冇。
溫月眼睜睜看著容山隱走遠。
她抹了一把臉上的雨水，聲嘶力竭地喊——“容山隱，你不要後悔！”
“容山隱，我討厭你！”
……往日種種，如幻夢一般。
溫月如夢初醒。
若非她要為父報仇，為死去的十八堂堂眾複仇，她怎麼會千裡迢迢來到京城？
甚至是忍辱負重潛伏於容山隱身邊，好伺機殺害他的恩師謝獻謝丞相？
溫月鼓了鼓腮幫子，她想，她和容山隱的八字真是不合。
再次見麵，竟是得知他狼心狗行，認賊為師。
這廝真是，一如既往令人生厭。